Игроки иркутской 'Звезды' действовали на поле очень цепко и боролись в каждом эпизоде. Балтийцам не удалось добиться преимущества. В 16-м туре первенства России по футболу в первом дивизионе 'Балтика' провела, пожалуй, свой наиболее драматичный матч в сезоне. Принимая иркутскую 'Звезду' и ведя в счете, она тем не менее потеряла два важных очка.

На эту встречу у балтийцев был самый боевой настрой. Чтобы уверенно чувствовать себя перед поездкой в Новокузнецк и Новосибирск, надо было обязательно выигрывать у дебютанта дивизиона. Задор и азарт не помешали бы и перед кубковой встречей во Владимире.

Накануне была детально изучена видеозапись матча сибиряков с московским 'Торпедо', когда они под занавес вырвали победу. Однако именно это, наверное, и не было всерьез принято во внимание нашими игроками. Следовало уяснить, что гости бьются до последнего.

Состав 'Балтики': Астахов, Епифанов, Зиновьев, Рашевский (Хусяинов, 46), Спирин, Тимофеев, Садиров, Дорохин (Шевченко, 46) Зернов, Туменко, Алиев (Борисов, 77).

Пропускал игру по причине перебора желтых карточек Анук Такам, из-за травмы - голкипер Алексей Рогачев. Потери для команды весьма существенные.

Встреча для наших земляков началась на мажорной ноте. Прошло всего десять минут, а на табло уже горели цифры - 2:0. Так удачно в нынешнем сезоне балтийцы еще не стартовали. А все потому, что, получив пас от Александра Зернова, форвард Курбан Алиев мастерски обработал мяч и мощным ударом послал его под перекладину. Тут же последовала очередная атака калининградцев. Мяч, сделав ряд отскоков в штрафной, попал туда, где находились двое земляков - Алиев и Садиров. Последний успел нанести удар с линии вратарской. Голкипер иркутян 34-летний Павел Дьяконов был вынужден второй раз доставать мяч из сетки.

Пропущенные голы не обескуражили 'Звезду'. Ее тренер Фаиль Миргалимов тут же поменял полузащитника Штыня на 19-летнего форварда Жиляева. Отличился нападающий через три минуты после появления на газоне. Промчавшись с мячом половину поля, он протаранил оборону 'Балтики' и сильно пробил по цели. Мяч нашел щель между штангой и вратарем Астаховым. На 15-й минуте счет стал 2:1.

Эта осечка охладила пыл балтийцев. Какой-то отрезок времени провели в обороне. Первым пришел в себя лидер команды Александр Зернов. Несмотря на то, что в коллективе он самый старший по возрасту, однако на поле сражается с юношеской самоотдачей. Приходится только сожалеть, что его выход на ударную позицию не увенчался успехом. Затем игра протекала спокойно, если не считать эпизода на

40-й минуте, когда игроки обеих команд стали выяснять отношения. Арбитр из Москвы Алексей Еськов наказал Никиту Денисова и Алексея Епифанова 'горчичниками'.

В перерыве обе команды произвели по две замены. У 'Балтики' вместо Рашевского вышел Хусяинов, Дорохина заменил Шевченко. К сожалению, игру они, как и Борисов, вышедший на смену Алиеву, не усилили.

Сибиряки уверенно чувствовали себя в центре поля и ни на секунду не позволяли расслабиться обороне 'Балтики'. Защита нервничала, допускала неоправданно много ошибок. На 86-й минуте игрок 'Звезды' был атакован в подкате сзади Максимом Зиновьевым. Соперник упал как подкошенный на линии штрафной. 28-летний арбитр Еськов, кстати, в 1999 году числившийся в заявочном листе 'Балтики', но так ни разу и не вышедший в ее составе на поле, без колебаний указал на 'точку'. Протест балтийцев не был принят во внимание.

Астахов угадал направление полета мяча, однако удар Глушакова отбить не смог. Счет стал ничейным - 2:2. Победа уплыла из рук.

На послематчевой пресс-конференции настроение у тренеров было разное. Александр Игнатенко выглядел подавленным. Сетовал на ошибки защитников и даже назвал их главными виновниками неудачи.

- Что ни перевод мяча в нашу штрафную, то паника и пожар, - сказал наставник 'Балтики'. - Назначение пенальти расцениваю как пятьдесят на пятьдесят. Ситуация спорная. Хотя судейство обычно не оцениваю, однако арбитр, считаю, был благосклонен к гостям. За одни и те же нарушения он карал наших игроков желтыми карточками, а сибиряков миловал. На этом жизнь не заканчивается. Впереди еще много важных игр.

Тренер 'Звезды' Фаиль Миргалимов пребывал, напротив, в хорошем расположении духа. С выезда его команда возвратится домой, заработав четыре очка.

- У меня сложилось впечатление, что оба главных тренера больше хотели выиграть, чем футболисты, - сказал он. - Шумел на своих игроков после матча по делу. Команда - это та же семья, и в ней бывает всякое. Футболисты же играют за деньги и должны вести себя как профессионалы.