Но два проигрыша на старте трагедией не считает...

Следует отдать должное оперативности и мужеству руководства "Балтики", собравшему пресс-конференцию для журналистов 3 апреля - т.е. сразу после возвращения команды из кратковременной "сибирской ссылки". Итогом которой, как известно, стали два поражения.
Встрече с прессой предшествовало собрание команды - на нем также состоялся очень серьезный разговор. Нет, "разбора полетов" Дмитрий Чепель не устраивал, но потребовал от всех членов команды, начиная от футболистов и заканчивая тренерами, стопроцентной отдачи в каждом матче. Игроки, видимо, прониклись словами шефа клуба и позже в частных беседах клялись, что шесть домашних очков в играх с "Тереком" и "Спартаком" постараются взять.
Перед журналистами на пресс-конференции предстали Дмитрий Чепель, Беньяминас Зелькявичюс и Ломаил Абдрахманов. Последний с июня 2002 года занимает в клубе должность коммерческого директора, а с апреля нынешнего года стал параллельно выполнять обязанности технического директора.
Следует сказать, что пишущей и снимающей братии собралось на редкость много. По крайней мере, на послематчевых пресс-конференциях обычно бывает не более десяти корреспондентов, а здесь пришло раза в три больше. Правда, как отметил позже один из руководителей "Балтики", отдельные представители СМИ (судя по вопросам) только сейчас узнали, что начался сезон, и наша команда провела уже два матча.
Чепель кратко проинформировал, что перед сезоном-2003 команда отработала полноценные сборы ("НК" подробно освещали все матчи "Балтики" в межсезонье) и на первом выезде планировала набрать очки. Наиболее реально это можно было сделать в Новокузнецке. Не получилось. Но трагедии из двух кряду проигрышей не стали делать.
Отвечая на вопрос о финансировании клуба, Дмитрий Вячеславович напомнил, что в Калининграде с деньгами всегда было сложно. Какие-то подвижки ожидаются после визита представителей центрального "ЛУКОЙЛа" - нефтяники планировали прибыть на матч с "Тереком".

Цель - место в "десятке"
Не стал босс клуба напускать "дипломатического" тумана и относительно задач на сезон. Чепель сразу объявил, что задача-минимум - просто закрепиться в первом дивизионе, а максимальная цель - занять восьмое-десятое место. И добавил, что в 2005 году можно будет бороться за выход в премьер-лигу.
Понятна осторожность Чепеля. В настоящий момент пять (!) клубов не скрывают намерений занять первое-второе место, а еще больше десятка хотят оказаться, извините за тавтологию, в первой десятке.
Хотелось бы только пояснить, что все пятнадцать-шестнадцать команд находятся на бюджетном финансировании, ежегодно получая от 60 до 150 миллионов рублей. Не считая хозяйской опеки руководителей регионов. У нас же лишь мэрия Калининграда заявила о готовности пожертвовать 25 миллионов рублей. А первые лица нашей области вместе с "любящими" футбол депутатами областной Думы хранят гордое молчание. Как будто и нет у нас "Балтики", которую калининградские болельщики спят и видят в элите российского футбола. Но без денег эти мечты никогда не сбудутся.

Шесть очков дома
Держал слово перед журналистами и главный тренер "Балтики" Зелькявичюс. Он признался, что поражение в Томске закономерно, поскольку на сегодняшний день "Томь" сильнее балтийцев. Хотя до злополучного пенальти игра была равная. В Новокузнецке местная команда ни в чем не превосходила "Балтику", но успешному для нас результату помешали как объективные, так и субъективные факторы. Судья из Комсомольска-на-Амуре всячески благоволил к хозяевам. (Мне, кстати, доводилось слышать от специалистов футбола, что судьи в Сибири продажные, - прим. авт.) Мало того, что он назначил спорный пенальти в наши ворота, но упорно "не замечал" нарушений со стороны новокузнецких футболистов, когда они "косили" калининградцев в своей штрафной.
Бен упомянул о состоявшемся тремя часами ранее собрании команды: "Оно было очень жесткое. Задача на две домашние игры - шесть очков. Иначе мы (наверное, он имел в виду тренерский состав, - прим. авт.) можем здесь не остаться".
Зелькявичюс самокритично заметил, что он, возможно, ошибся с составом в игре с "Металлургом-Кузбасс" и заверил, что в предстоящих в Калининграде двух матчах "Балтика" будет играть по-другому.
Литовский тренер сдержанно похвалил новичков команды, отметив, что у Андриуса Йокшаса хорошие перспективы. Павел Погребняк - интересный футболист, и он себя оправдал. А вот Артуру Стешко пока не хватает мобильности и активности. Посетовал, что травма Теймураза Гаделия мешает ему, и грузинский футболист пока не в силах помочь команде.
На вопрос о сроках возвращения в строй Руслана Охтова, наставник "Балтики" ответил, что футболист проходит реабилитацию и предположительно к середине сезона снова будет в строю. Я разговаривал с Русланом по поводу его травмы. Парень очень переживает, что так долго лечится. Надеется, что полностью восстановится даже раньше планируемого срока. Будем надеяться на это и мы.

Где деньги, Зин?
Дмитрий Чепель внес ясность в ситуацию с Павлом Коганом и Владимиром Маковским. Ветеран "Балтики" Павел Коган, еще в 1985 году 17-летним пареньком пришедший в нашу команду, завершил выступления в профессиональном футболе. А белорусского легионера отправили домой. За ненадобностью.
Не обошлось на пресс-конференции и без вопроса о резком повышении цен билетов на стадион. Директор клуба сказал, что это вынужденная мера, хотя и понятно, что она непопулярная.
Мне пришлось слышать на сей счет суждения: мол, Чепель настроит против себя болельщиков. Ну, во-первых, он не политик, и ему не нужно бороться за высокий рейтинг среди избирателей. Во-вторых, без денег клуб разорится, а команда вылетит из первого дивизиона. И тогда уж точно болельщики проклянут Чепеля.
Ну и наконец болельщики с большим стажем помнят, какие места занимала "Балтика" в советские времена. Когда команде давали деньги - пятое-восьмое место во второй лиге. Пропадал интерес к футболу у "деньгодержателей" - восемнадцатое-двадцатое. И лишь в новейшей российской истории "Балтика" зашагала по нарастающей. Об этом позаботилась администрация Маточкина. С приходом Горбенко наступил период похолодания. Результат тут же сказался - вылетели из высшей лиги.
При Егорове хуже не стало, хотя процесс стал налаживаться благодаря "Лукойлу". Сделан очередной шаг наверх. Дай Бог, чтобы развитие и дальше шло по нарастающей. Чепель утверждает: чтобы клуб функционировал и команда играла (не уточняю, как), сегодня не обойтись (хотя бы) без 100 миллионов рублей. Значит где-то и как-то их находят - если команда живет и худо-бедно, но играет.